Созданные для широкого спектра легковых автомобилей и транспортных средств SUV-класса шины Continental IceContact 3 с шипами инновационного типа установили новый стандарт зимнего вождения. Так, по крайней мере, утверждал немецкий производитель во время проведения презентации модели, состоявшейся в 2019 году.
На смену асимметричному рисунку протектора IceContact 2 пришла направленная классическая «ёлочка». Она более эффективно очищает протектор от воды и снежной шуги, тем самым повышая устойчивость шин Continental IceContact 3 к эффекту аквапланирования и предупреждая скольжение по талому снегу.
Переосмысление дизайна привело к 7-процентному повышению сопротивляемости направленных шиповок аквапланированию и улучшению на 9% управляемости на сухом асфальте. Последнее объясняется наличием повышающих жёсткость шины перемычек между шашками протектора. Тормозные свойства на мокрой и сухой поверхности в сравнении с показателями модели-предшественницы были улучшены только на 1%.
Входящее в состав резиновой смеси рапсовое масло способствует поддержанию высокой эластичности протектора при низких температурах, что повышает адаптационные способности Ice Contact 3 на любой дорожной поверхности и усиливает плотность контакта шины со снегом.
Основная ставка инженерами немецкого концерна была сделана на шипы противоскольжения с обрезиненным корпусом Conti FlexStud, призванные повышать сцепные свойства IceContact 3 на льду и уменьшать уровень шума при качении. С поставленными целями разработчики справились на отлично и в зимнем сезоне 2019/2020 модель в размере 225/50 R17 (а резиновые шипы используются исключительно в шинах с посадочным диаметром от 17 дюймов и выше) уверенно одержала победу в трёх сравнительных тестах, обойдя свою главную соперницу Michelin X-Ice North 4.
Однако в начале 2020 года производителю стали поступать жалобы от автомобилистов, столкнувшихся с проблемой преждевременного выпадения и сильной деформации шипов с резиновым корпусом. В качестве реакции на негативные отзывы скандинавское отделение Continental сообщило о временной остановке производства шин с шипами ContiFlex для исправления выявленных недочётов. При этом российский офис компании достаточно сдержанно прокомментировал ситуацию с выпадением шипов, указав на то, что количество рекламаций по этой модели в РФ было в рамках нормы и что ситуация с этим типом шипов всё ещё изучается.
А до тех пор как всё вернётся на свои места шины Continental IceContact 3 будут доступны по большей части с шипами Tikka, имеющими традиционный алюминиевый корпус и сердечник из сплава на основе карбида вольфрама. Впрочем, сильно на эксплуатационных свойствах модели на зимних покрытиях это вряд ли отразится ? даже с алюминиевыми шипами показатели модели на льду превосходят результаты предшественницы IceContact 2.
Примечательно, что «колючки» Tikka применяются в двух разных формах. Те, что расположены в центральной секции протектора отвечают за продольные сцепные свойства IceContact 3, а те, что используются для крайних дорожек улучшают поперечное сцепление. В отверстиях шипы фиксируются посредством фирменной технологии горячей вулканизации.
